2002年韩日世界杯上，土耳其队以令人惊艳的表现震惊世界足坛。这支来自欧亚大陆交界处的球队，在主教练谢努尔·居内什的带领下，创造了国家队历史上最辉煌的世界杯战绩——季军。
土耳其被分在C组，与巴西、哥斯达黎加和中国队同组。首战对阵巴西，虽然1-2惜败，但哈桑·萨斯的世界波进球展现了土耳其队的实力。次战3-0完胜中国队，哈坎·苏克打进了世界杯历史上最快的进球之一（开场仅11秒）。最后一场小组赛1-1战平哥斯达黎加，以小组第二身份晋级16强。
"那支土耳其队踢出了最纯粹的足球，他们的斗志和技术完美结合。" —— 国际足联技术报告
1/8决赛对阵东道主日本队，土耳其凭借于米特·达瓦拉的进球1-0小胜。1/4决赛面对塞内加尔，伊尔汗·曼西兹在加时赛打入金球，帮助球队历史性闯入四强。
这次世界杯季军不仅创造了土耳其足球的历史最佳战绩，更让世界认识了土耳其足球。哈坎·苏克、鲁斯图·雷克贝尔等球星因此成名，土耳其国内足球热情空前高涨。2008年欧洲杯四强的成绩，某种程度上也是02世界杯辉煌的延续。
如今回看，那支土耳其队的成功绝非偶然。他们拥有经验丰富的老将和天赋异禀的年轻球员，战术纪律严明又充满创造力，堪称世界杯历史上最令人难忘的黑马之一。