2022年卡塔尔世界杯上，葡萄牙国家队在教练费尔南多·桑托斯的带领下再次成为全球焦点。这位68岁的老帅曾带领葡萄牙队历史性夺得2016年欧洲杯冠军，但本届世界杯的征程却充满戏剧性与争议。
桑托斯一贯以务实防守反击著称，但本届世界杯他尝试了更激进的4-3-3阵型，试图发挥B费、B席等中场球员的创造力。然而，小组赛首战加纳的惊险逆转（3-2）暴露了后防漏洞，而次战乌拉圭时C罗的替补争议更是引发球迷热议。桑托斯在赛后解释：“我们需要根据对手特点灵活调整，而非依赖单一球星。”
1/8决赛6-1大胜瑞士堪称桑托斯的代表作——大胆启用21岁小将拉莫斯顶替C罗首发，后者完成帽子戏法。但1/4决赛对阵摩洛哥时，桑托斯回归保守战术，最终0-1爆冷出局。葡萄牙媒体《球报》批评道：“他既想坚持传统，又渴望变革，结果两头落空。”
世界杯后桑托斯黯然离职，留下58%的胜率（2014-2022）和一座欧洲杯。新任教练马丁内斯能否延续葡萄牙的“黄金一代”余晖？桑托斯在告别采访时坦言：“足球永远在进化，我的时代已经结束。”如今回看，他的世界杯之旅恰如葡萄牙足球的缩影——充满才华，却总差临门一脚的决断。
“教练的职责不仅是赢球，更要在荣誉与变革间找到平衡。”——前葡萄牙队长菲戈