当日本足协主席田岛幸三在东京记者会上掷地有声地抛出"日本队将在2026年世界杯夺冠"的宣言时，现场先是陷入短暂的寂静，随后爆发出热烈的掌声。这番言论迅速在全球足球圈引发地震，欧美媒体纷纷以"东方狂言"为题进行报道。
"我们拥有欧洲顶级联赛效力的球员体系，青训产出速度超过德国，战术执行力堪比西班牙。现在欠缺的只是冠军的野心。"——日本国家队主教练森保一在随后的补充发言中这样解释。
不过足球评论员张路在央视节目中直言："日本队的进步有目共睹，但世界杯夺冠需要天时地利人和。他们最大的短板是缺乏顶级巨星，在淘汰赛关键时刻缺少一锤定音的球员。"
| 球队 | 最佳成绩 | 夺冠年份 |
|---|---|---|
| 日本 | 16强 | - |
| 韩国 | 四强(2002) | - |
值得注意的是，日本J联赛近期宣布将启动"天才孵化计划"，每年投入200亿日元(约合1.3亿美元)用于青少年培养。或许正如《朝日新闻》评论所说："今天的狂言，可能成为明天的预言。日本足球正在书写亚洲新历史。"