5月的东京国立竞技场，北京国安队时隔三年再度踏上日本赛场。这场被球迷戏称为"东亚德比"的较量，在梅雨季节潮湿的空气中拉开帷幕。主教练斯坦利出人意料地排出了3-4-3阵型，张玉宁、阿德本罗与姜祥佑组成锋线三叉戟，这个布阵让日本解说员连呼"意外"。
"国安队员在开场15分钟就用身体对抗给对手下马威，这种硬朗打法正是J联赛球队最不适应的。"——央视解说员贺炜
日本球队标志性的高压逼抢在比赛第20分钟收到成效，但门将邹德海的神勇扑救力保球门不失。转折点出现在第38分钟，池忠国在中场的一记手术刀直塞，张玉宁反越位成功后冷静推射，皮球击中远端立柱内侧弹入网窝。
赛后混合采访区，日本记者反复追问国安球员对草坪质量的看法——这块刚刚举办过演唱会的场地确实存在多处斑秃。而更值得玩味的是，当日本球员整齐鞠躬致谢球迷时，国安队员选择了鼓掌致意，这个细节在社交媒体引发热议。
技术统计显示，国安在对抗成功率上以58%占优，但传球准确率比对手低了12个百分点。这种"以力破巧"的战术风格，恰是中超与J联赛哲学差异的缩影。俱乐部总经理李明在更衣室讲话时特别强调："我们要学习对手的细节处理，但绝不能丢掉自己的血性。"
场外花絮：赛前训练时，有日本球迷举着于大宝2019年亚冠进球的照片索要签名；而随队远征的300名国安球迷在涩谷街头合唱《最后的胜利》，引来当地路人驻足拍摄。