当终场哨声响起，比分定格在1:2，日本球员们跪倒在草坪上，汗水与泪水交织。这是他们本届世界杯的最后一场比赛，也是让全世界球迷肃然起敬的战役——面对传统强队克罗地亚，蓝武士战斗到了最后一刻。
日本主帅森保一再次祭出"五换人"战术，下半场派上三笘薰、浅野拓磨等攻击手试图打破僵局。第43分钟，前田大然的进球让日本队一度看到胜利曙光，但佩里西奇的头球扳平将比赛拖入加时。点球大战中，南野拓实、三笘薰接连罚失的瞬间，成为了本届世界杯最令人心碎的画面之一。
"我们证明了亚洲足球可以与世界强队抗衡，"队长吉田麻也在赛后采访时哽咽道，"但足球就是这么残酷。"
日本国内超过2000万观众守候在屏幕前，东京涩谷十字路口的人群在进球时爆发出山呼海啸般的欢呼。尽管结局遗憾，但日本网友纷纷在社交媒体刷屏"ありがとう（谢谢）"，大阪通天阁更是亮起象征武士精神的蓝色灯光。
这支先后击败德国、西班牙的球队，用最后一场比赛证明：他们的成功绝非偶然。正如《朝日新闻》评论所说："失败不是终点，而是日本足球新时代的起点。"